Бетон и железобетон являются основными материалами современного промышленного, энергетического, жилищно-гражданского, дорожно-транспортного, сельскохозяйственного и других видов строительства.

Способность бетона твердеть и увеличивать свою прочность как на воздухе, так и под водой, возможность возводить из бетона и железобетона разнообразные конструкции и сооружения, в зависимости от их назначения и эксплуатационных условий, а также надежность и долговечность их службы издавна привлекали внимание строителей.

Чтобы представить себе объемы применения бетона в различных странах и областях строительного производства, отметим, что в Советском Союзе и в Соединенных Штатах Америки количество его уже исчисляется сотнями миллионов кубических метров в год. Во всем мире ежегодно при возведении зданий и сооружений различного назначения бетона укладывается около полутора миллиардов кубических метров. При этом бетон применяется повсеместно как в суровых холодных климатических условиях, так и в условиях жаркого и засушливого климата.